随着世界农药的发展，全球领先农药公司在研发方面的投入不断增加，研发费用从2002年的20.17亿美元增至2012年的31.79亿美元，年复合增长率为4.65%。但是成功开发并上市的农药品种却越来越少，难度越来越大。据悉，处于开发阶段的农药有效成分个数已从2002年的大约70个降至2012年的大约30个。

    世界前六大农药公司中，2012年农药销售额最高的当属先正达，为107.85亿美元，农药研发费用为7.53亿美元，占其农药销售额的比例为6.98%；种子和生物技术的销售额相比农药来说则明显逊色，为32.37亿美元，研发费用为4.75亿美元，占销售额的比例为14.67%。这一比例远远高于农药。

    拜耳2012年的农药销售额仅随先正达之后，为95.39亿美元，研发费用为6.33亿美元，占农药销售额的6.64%；种子和生物技术的销售额为12.37亿美元，研发费用为3.72亿美元，占销售额的比例为30.07%，在前六大农药公司中所占比例最高，昭示了拜耳对生物技术市场的渴望。

    巴斯夫2012年的农药销售额为60.14亿美元，农药研发费用为5.53亿美元，占销售额的9.20%；值得一提的是，虽然巴斯夫2012年种子和生物技术的销售额为0，但是研发费用却达1.94亿美元，说明公司正在将研发重心慢慢向种子和生物技术方向倾斜。据悉，巴斯夫将研发的性状转让给其他公司，自己不直接销售。

    2012年陶氏益农的农药销售额为50.22亿美元，研发费用为3.30亿美元，所占销售额的比例为6.57%；种子和生物技术的销售额为13.60亿美元，研发费用为2.60亿美元，占其销售额的19.12%。

    2012年孟山都仍旧是种子和生物技术领域的龙头老大，种子和生物技术的销售额为100.10亿美元，研发费用为14.67亿美元，占销售额的比例为14.66%；农药销售额为39.94亿美元，农药研发费用为0.45亿美元，仅占农药销售额的1.13%。孟山都的农药销售额主要倚重草甘膦，在农药新产品研发方面，没有大的作为；从其农药研发投入来看，未来也难有大的作为。

    杜邦2012年种子和生物技术的销售额为72.53亿美元，研发费用为7.94亿美元，占销售额的10.95%；农药销售额为31.73亿美元，研发费用为2.80亿美元，占销售额的8.82%。杜邦的生物技术虽占据主导，但公司同样十分重视农药新产品的研发。

    有数据显示，将1个新的生物性状引入市场的费用要显著低于农药，且生物技术的回报率更高，这也是世界领先农药公司加大在生物技术领域研发投入的主要原因。

表1  2012年世界领先农药公司的研发投入