近日发表在《英国皇家学会学报B辑》上的研究论文表明，农药污染可能是引发大黄蜂幼虫大脑异常发育的原因。研究人员使用微CT技术扫描了92只工蜂的大脑，发现与学习有关的昆虫大脑区域未正确生长，这可能破坏了蜜蜂成年后为该蜂群服务的能力。

众所周知，蜜蜂作为传粉媒介对无数生态系统的健康做出了重要贡献，可帮助植物繁殖、生长和生产食物。可悲的是，许多物种的数量正在减少，部分原因是由于人类的行为，例如用农药喷洒农作物。

这项研究的首席研究员、伦敦帝国理工学院生命科学系的Richard Gill博士说：“蜂群是一种超级生物体，因此，当任何毒素进入蜂群时，它们都有可能引起其中的幼虫发育的问题。令人担忧的是，在这种情况下，当用已被农药污染的食物喂养幼虫时，这会导致其大脑的一部分生长变少，从而导致年长的成年蜜蜂的大脑较小且功能受损，这似乎是永久性和不可逆转的效果。”

研究人员用农药污染的花蜜喂养大黄蜂种群，然后通过检查幼虫是否可以学会将某种气味与食物的奖励联系起来，从而测试了它们的学习能力。当它们成长成成年蜜蜂后，研究人员对它们的学习能力再次进行了测试，此次测试前9 d用无农药污染花蜜喂食测试蜜蜂。

研究人员发现接触农药的蜜蜂大脑结构异常，与其他标本相比，昆虫大脑的一个称为“蘑菇体”的区域（与个人的学习能力有关）的体积减少了。与其他蜜蜂相比，那些从幼虫阶段接触过农药的蜜蜂在两个测试阶段的学习能力受损。此外，当第二次扫描幼虫的大脑时，即使当它们连续几天没有接触到农药污染的花蜜，幼虫的大脑没有得到改善，这表明农药对脑部形成的负面影响可能是永久性的。

据研究人员称，农药可能影响蜜蜂成年后的表现，给蜂群的稳定性带来风险。该研究的作者指出，他们的研究成果对农药使用提供新的指导。      （来源：cnBeta）

农药快讯, 2020 (6): 7.